John Frederick Lewis, pittore inglese Romantico, nasce a Londra il 14 giugno 1805.

Allievo del padre pittore paesaggista e incisore, Frederick Christian (1779-1856), Lewis divenne presto noto per i numerosi acquarelli dai temi orientaleggianti e scene esotiche, dipinti durante i viaggi in Spagna, in Marocco, in Italia e in Egitto.

Precoce nel disegno, a soli 15 anni espose e vendette a Londra il suo primo quadro: l'opera rappresentava alcuni animali, soggetto su cui si era specializzato dipingendo in compagnia di Edwin Landseer (1802-1873), che sarebbe diventato uno dei più famosi pittori di animali dell'arte inglese.



Tra il 1832 e il 1833 visitò la Spagna, dove vennero pubblicati due libri di litografie con i suoi disegni.

Lewis raggiunse molto presto la popolarità esponendo le sue opere alla Royal Academy ed in importanti gallerie londinesi.

Nel 1837 viaggiò attraverso l'Europa fino a Costantinopoli, dove arrivò nel 1840, un anno più tardi arrivò al Cairo, dove soggiornò per dieci anni, producendo opere rimaste famose come "L'Harem" del 1850 e "Edfou, alto Egitto" del 1860.

Quando John Frederick Lewis, ritornò in Inghilterra, nel 1851, continuò a lungo a lavorare sull'enorme mole di schizzi presi durante la sua permanenza egiziana ed accolti favorevolmente dal pubblico inglese.



L'attenzione al dettaglio dei suoi lavori li avvicinavano molto ad in reportage fotografico nel documentare il fascino e la curiosità esercitata sul mondo occidentale da un Medio Oriente ancora semi-sconosciuto.

La moda del gusto orientaleggiante facilitò a Lewis la promozione a membro della Royal Academy nel 1865.

Il pittore morì a Walton-on-Thames, 15 agosto 1876 lasciando centinaia di acquarelli in collezioni private e nei Musei Inglesi.