Biografia e vita di Frans Francken II - il giovane (1581 - 1642)
Frans Francken II è nato nel 1581 nelle Fiandre.
Terzo figlio del pittore olandese Frans Francken I (1542-1616) ed allievo di suo padre, entra nella Gilda dei Pittori nel 1605.
L'opera più antica a lui riconosciuta è la "Crocifissione del Belvedere" di Vienna, datata 1606.
Poiché fino a quel momento era suo padre a firmare con il nome di Frans Francken, padre e figlio si accordarono per firmare le proprie
opere rispettivamente Frans Francken il vecchio e Frans Francken il giovane.
Dopo la morte di suo padre, nel 1616 Frans Francken II comincia a firmarsi semplicemente F. Francken come nell'"Adorazione della Vergine"
(1616), ora nella galleria di Amsterdam, e "L'adultera" (1628) di Dresda.
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Quando suo figlio, chiamato naturalmente come lui (come era l'usanza) anche lui pittore, Frans Francken II, comincia a firmarsi "Il vecchio
Frans Francken":così firma le "Sette opere di Carità" (1630, ora a Monaco di Baviera) e "Il figliol prodigo" (1633, ora conservato presso
il Louvre).
Frans Francken II, alias Frans Francken il giovane, alias Il Vecchio Frans Francken, che inizialmente dipinge nello stile e con soggetti del
padre, strettamente legato alla
Scuola Fiamminga, nel tempo ha ampliato la gamma dei soggetti da lui ritratti, con paesaggi, scene di genere, immagini storiche, affollando tutto in piccoli formati ravvivati da colori più vivaci.
Frans Francken II, è stato uno dei primi artisti ad utilizzare l'interno di una galleria di quadri, come soggetto, riproducendo miniature
fedeli delle numerose opere esposte.
Frans II, che è stato spesso impiegato dai suoi colleghi artisti di Anversa per dipingere le figure nei loro paesaggi e interni, pur non
rompendo con lo stile fiammingo di
Bernard van Orley, di
Floris o di
Pieter Brueghel il Vecchio e
Marten de Vos,
acquisisce una certa libertà e morbidezza, senza abbracciare il modernismo del
Rubens che
pur è suo contemporaneo e conterraneo.
Frans Francken II, durante la sua vita, ebbe abbastanza successo e divenne anche Presidente della Gilda dei Pittori.
Il pittore, che morì nel 1642 ha lasciato parecchie piccole opere esposte in molti musei e Gallerie d'arte d'Europa.