Albert Goodwin nasce a Maidstone nel 1845, figlio di un costruttore, anche se cresciuto in una famiglia amante della pittura, anche i suoi fratelli Frank e Henry furono pittori, non ha occasione di frequentare una scuola d'arte.

Non si sa molto della sua formazione iniziale, è accertato che Albert Goodwin ha sviluppato le sue doti artistiche frequentando, sedicenne, lo studio del pittore Preraffaellita Arthur Hughes, quando questo era sotto la protezione del critico d'arte ed artista John Ruskin, che poi fu anche suo mentore.

Nel 1860 espone il suo primo lavoro al Royal Royal Academy.

Come William Turner (1738-1829), Albert Goodwin diventa molto bravo nell'usare tutte le tecniche dell'acquarello su carta bianca o colorata, completa i suoi lavori con l'inchiostro, il gesso, il pastello, spesso racchiudendolo in una splendida cornice armonizzata al disegno.



Dal 1870, come assistente della Royal Watercolour Society (ne diventerà socio a pieno titolo nel 1881), lavora per Arthur Hughes e Ford Madox Brown e, nel 1872, accompagna Ruskin e Arthur Severn in Italia, con l'incarico di copiare gli oggetti e gli edifici prima che fossero restaurati.

Goodwin sposa il concetto di fedeltà alla natura dei preraffaelliti e prende direttamente dalla natura le impostazioni degli sfondi e la collocazione delle immagini.


Ma, pur essendo guidato da John Ruskin, il più originale e interessante dei preraffaelliti, Goodwin sviluppa uno stile personale e, rimanendo fedele al concetto di verità della natura, produce opere stranamente artificiali, che ricordano più il Realismo Magico del periodo di Shoreham, piuttosto che il naturalismo di John Constable (1776-1837).

I maestosi paesaggi, le scene costiere ed i soggetti di fantasia di Albert Goodwin sono sempre pervasi di un fascino poetico e mostrano una profonda preoccupazione per gli effetti di luce e di atmosfera.



Proprio per riprodurre particolari effetti di illuminazione, le ore della giornata preferite dal pittore per lavorare, sono quelle dell'alba e del tramonto.

Goodwin durante la sua lunga vita da pittore ha viaggiato molto in Europa e nel mondo ritraendo paesaggi profondamente suggestivi e coinvolgenti.

Albert Goodwin, che aveva imparato a dipingere con John Ruskin e con Arthur Hughes, per differenziarsi dal loro stile, mette in atto una contaminazione fra le tecniche dei colori ad acqua ed a olio, perfezionata da operazioni di asciugatura, picchiettatura con una lama, raschiatura con carta vetrata, lucidatura con spugne, stracci e pennelli, per accentuare maggiormente l'obiettivo realismo dei suoi dipinti.

Tra il 1860 ed il 1932 Goodwin ha tenuto varie Mostre Personali, tra cui una al Birmingham Galleria opere d'arte ed oggi le sue opere sono esposte nei Musei inglesi.