La Fanciulla del West è un'opera in tre atti di Giacomo Puccini.

L'opera si basa su libretto di Guelfo Civinini e Carlo Zangarini e fu per la prima volta rappresentata a New York nel 1910, sotto a direzione di Arturo Toscanini.

La fanciulla del West fu composta tra il 1907 e il 1910 ispirandosi al racconto "The girl of the golden West" scritto da David Belasco.

Personaggi

Minnie, titolare del locale "La Polka" (soprano)
Dick Johnson, bandito Ramerrez (tenore)
Nick, cameriere de "La Polka" (tenore)
Jack Rance, sceriffo (baritono)
Ashby, agente della compagnia di trasporti Wells Fargo (basso)
Sonora, minatore (baritono)
Trin, minatore (tenore)
Sid, minatore (baritono)
Bello, minatore (baritono)
Harry, minatore (tenore)
Joe, minatore (tenore)
Happy, minatore (baritono)
Larkens, minatore (basso)
Billy Jackrabbit, indiano pellirosse (basso)
Wowkle, la sua donna (mezzosoprano)
Jack Wallace, cantastorie girovago (baritono)
José Castro, meticcio, della banda di Ramerrez (basso)

Su libretto di Guelfo Civinini e Carlo Zangarini



La storia de La Fanciulla del West è ambientata in California, nei pressi di una miniera e nella locanda La Polka.

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Atto I

Polka è una taverna gestita da Minnie nel messo di un campo di minatori in California.

Tutti sono innamorati di lei, tanto che anche lo sceriffo Rance e Sonora combattono per conquistare la stessa donna.

Minnie inizia a leggere passi della Bibbia ai minatori e una volta conclusa la lettura Rance si dichiara ma la donna risponde al suo amore in modo evasivo alludendo all'idea d'amore che si è fatta vivendo coi genitori.

Arriva alla taverna uno straniero, tale Dick Johnson il cui accesso sarebbe vietato in quanto forestiero.

Minnie però lo accoglie dichiarando di aver riconosciuto in lui l'uomo incontrato tempo fa lungo il sentiero di Monterey, amato a prima vista.

I due iniziano a ballare quando tutti i minatori fuggono all'inseguimento del bandito Ramerrez.

Una volta soli Dick e Minnie si dichiarano amore e l'uomo è invitato nella capanna della donna.

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Atto II

L'incontro fra Dick e Minnie viene interrotto dal sopraggiungere di Rance e di altri uomini che prontamente avvisano la donna che Johnson in realtà è il temuto bandito Ramerrez.

Minnie manda subito fuori casa il giovane che viene ferito e riaccolto da lei in casa viene nascosto in solaio.

Arriva lo sceriffo per ispezionare la casa nel momento in cui sta per uscire si accorge di una goccia di sangue che cade dal soffitto svelando la sua presenza.

La donna nel disperato tentativo di salvare il suo innamorato lancia una sfida, una partita a poker con in pegno la salvezza dell'uomo o la condanna di entrambi.

Durante la partita Minnie bara e riesce a salvare Dick.

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Atto III

Intanto i minatori sembra abbiano catturato il badito Ramerrez, Dick Johnson, che sta per essere impiccato.

Poco prima di morire l'uomo dichiara di essere "ladro ma non assassino", e manda un saluto a Minnie.

La donna si avvicina chiedendone la liberazione in memoria delle tante vicissitudini che ha unito tutti nel suo locale.

I minatori in preda alla commozione perdonano Johnson, finalmente libero di vivere una vita d'amore onesta e felice con la sua amata Minnie.