Alfredo Catalani, musicista e compositore, nacque a Lucca il 19 Luglio 1854 da una famiglia di musicisti.

Destinato alla carriera forense, dopo il liceo abbandonò gli studi per dedicarsi completamente alla musica che studiò dapprima a Lucca, con Carlo Angeloni e Fortunato Magi e dove vinse un premio di contrappunto e composizione.

Nel 1872 venne accettato al Conservatorio di Parigi per gli studi di pianoforte con Marmontel e contrappunto con Bazzini, ma nel 1873 tornò di nuovo in Italia continuando gli studi con Antonio Bazzini al Conservatorio di Milano.



A questo periodo risalgono i contatti con la scapigliatura lombarda, lo studio delle partiture di Wagner che lo influenzeranno profondamente e l'incontro con Giovannina Lucca, sua futura editrice.

Nel 1875 terminò gli studi presentando l'opera "La falce", su libretto di Arrigo Boito, e continuò la vita a Milano in ristrettezze economiche, dando lezioni e componendo lavori di piccola mole fino al 1886, quando, alla morte di Ponchielli, Alfredo Catalani ebbe l'incarico d'insegnare Alta Composizione al Conservatorio.



Delle opere di Alfredo Catalani si ricordano:"Elda" (1880), opera commissionata dalla casa editrice Lucca, rappresentata a Torino nel 1880 e che il compositore trasformò in "Loreley" dieci anni più tardi," Dejanice" (1883) opera su libretto di Zanardini, da un soggetto di Boito, il poema sinfonico "Ero e Leandro" e l'opera "Edmea" (1886) diretta a Torino da Arturo Toscanini.

L'opera "La Vally", tratta da un romanzo d'appendice tedesco, andò in scena nel 1892 e portò a Catalani il successo alla Scala e poi a Lucca con la direzione di Toscanini ...ed è ancora rappresentata.

Catalani morì di tisi a Milano il 7 Agosto 1893.

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Le opere di Catalani

Opere liriche

La falce, egloga orientale in un atto su libretto di Arrigo Boito (Milano, Conservatorio, 19 luglio 1875).

Elda, dramma fantastico in quattro atti su libretto di Carlo d'Ormeville (Torino, Teatro Regio, 31 gennaio 1880; radicalmente revisionata e ripresentata con il titolo Loreley, a Torino, il 17 febbraio 1890).

Dejanice, dramma lirico in quattro atti su libretto di Angelo Zanardini (Milano, Teatro alla Scala, 17 marzo 1883).

Edmea dramma lirico in tre atti su libretto di Antonio Ghislanzoni (Milano, Teatro alla Scala, 27 febbraio 1886).

Loreley, azione romantica in tre atti su libretto di Angelo Zanardini e Carlo d'Ormeville (Torino, Teatro Regio, 17 febbraio 1890).

La Wally, dramma musicale in quattro atti su libretto di Luigi Illica (Milano, Teatro alla Scala, 20 gennaio 1892).

Musica sinfonica

Sinfonia a piena orchestra (1872)

Il mattino, sinfonia romantica (1874)

La notte, sinfonia romantica (1874)

Ero e Leandro, poema sinfonico (Teatro alla Scala di Milano, 9 maggio 1885).

Musica corale

Messa in mi minore per soli, coro e orchestra (1872)

Exstase! - La primavera, per coro (1886/1887)

Musica da camera

Quartetto in la maggiore per archi (1873)

Serenatella, per quartetto d'archi (1889)

A sera, per quartetto d'archi (1890, poi confluito nell'opera La Wally)

Quattordici liriche per canto e pianoforte (dal 1870 al 1893)

Musica pianistica

Venti brani per pianoforte (dal 1871 al 1890)