Frederick Forsyth è nato a Ashford (Kent) il 25 agosto 1938.

Ha frequentato l'università di Granada in Spagna. Entrato nel mondo militare nel 1956 a 19 anni diventa uno dei più giovani piloti della R.A.F.

Lasciata l'aeronautica nel 1958 comincia la carriera di giornalista lavorando per la Eastern Daily Press (Norwich) e King's Lynn (Norfolk) e nel 1961 diventa reporter per la Reuters di stanza a Londra, Parigi e Berlino Est, per fermarsi tra il 1965 e il 1967 a Londra dove lavora per la BBC (Radio e Televisione).

Durante le sanguinose crisi africane fra il 1968 ed il 1970 Frederick Forsyth lavora come freelance in Biafra e Nigeria.

Sul posto conosce la realtà dei mercenari, che descriverà ne I mastini della guerra. Tornato a Londra, la sua indagine sulla guerra in Biafra viene giudicata poco obiettiva per il suo appoggio alla causa dell'indipendenza della regione.

Nel 1970 il giornalista decide di diventare scrittore per coniugare le sue diverse esperienze di vita, la sua inventiva e le tecniche di ricerca giornalistiche in romanzo, il risultato fu "The Day of the Jackal" (Il giorno dello sciacallo) che sarà un bestseller internazionale, vincitore del il prestigioso premio Mystery Writers of America Edgar Allan Poe nel 1971.



Da allora Frederick Forsyth vive in Gran Bretagna dove si dedica al suo lavoro di scrittore con parentesi da presentatore televisivo (Soldiers series, 1985 e Presents series, 1989-90).

I suoi romanzi degli anni Settanta sono considerati come le sue opere migliori, interessanti e documentatissimi e
pieni di dettagli tecnici al punto di potere essere considerati come manuali di giornalismo investigativo.

La morale è costante: il mondo è pieno di predatori e solo i più forti sopravvivono.

Da molti suoi romanzi sono stati tratti film di successo come Dossier Odessa (The Odessa File 1972), Il quarto protocollo (The fourth protocol 1984), Il negoziatore (The negotiator, 1989).