Bernardo Strozzi, detto il Cappuccino o il Prete genovese, uno dei più importanti Pittori Italiani del periodo Barocco, nasce a Genova nel 1581.

Dopo aver ricevuto una prima formazione artistica nelle botteghe genovesi, nel 1598, all'età di diciassette anni, entra nel convento dei frati minori Cappuccini di S. Barnaba a Genova.

Dei nove anni che trascorse in convento gli rimase il nome di "Cappuccino", ma questa condizione gli procurò guai giudiziari perchè alla morte del padre nel 1608 fu costretto a lasciare il convento per mantenere la madre con la sua pittura.

Il giovane Bernardo Strozzi comincia a lavorare per le nobili famiglie genovesi, fra cui i Doria ed i Centurioni e fu tra i primi artisti genovesi a cogliere il valore espressivo del colore e della sua consistenza materica nelle opere di Rubens e di Giulio Cesare Procaccini.

Nel 1625, fu accusato proprio dai Cappuccini, di praticare illegalmente l'attività di pitture e, quando sua madre morì, intorno al 1630, Strozzi venne arrestato, subì un breve periodo di reclusione e  costretto, da un'ordinanza giudiziaria, a rientrare nel Convento dei Cappuccini,  nel 1632 fuggi da Genova cercando asilo e libertà nella Repubblica di Venezia, dove venne soprannominato il Prete genovese.

Il percorso artistico di Bernardo Strozzi parte dallo stile iniziale basato sullo studio dei Manieristi toscani e lombardi. 



Queste influenze sono evidenti nei suoi primi dipinti religiosi, tra cui il S. Caterina e la Pietà, realizzando i quali accosta colori esotici e violenti, con contorni spezzati ed un impasto pesante, per arrivare ad uno stile personale, sviluppato in un ventennio, che comprende la passione per il naturalismo ed il chiaroscuro del Caravaggio e la influenza subita dalla visione delle opere di Diego Velazquez in visita a Genova fra il 1629 e il 1630.



Negli anni che Strozzi trascorse a Venezia la sua arte, accogliendo i
morbidi colori veneti di Paolo Veronese, conosce un maggior successo e numerose commissioni pubbliche, per le quali apre anche una fiorente bottega.

Bernardo Strozzi diventa famoso per i ritratti di notabili veneziani e per le grandi opere destinate alle chiese di Venezia molte delle quali sono esposte nei maggiori Musei d'Europa.

Il pittore muore a Venezia il 2 agosto del 1644.