Cassius Marcellus Coolidge è stato un artista americano, noto principalmente per la sua serie di dipinti su cani che giocano a poker.

Sotto questo aspetto la sua scelta di soggetti è decisamente strana e surreale, ma è ciò che ne ha decretato un grande successo. Conosciuto come "Cash" o Kash nella sua famiglia, ha spesso firmato il suo lavoro nel 19° secolo con la seconda ortografia, a volte precisando il suo intero nome, per effetto comico, come Kash Koolidge.

Primi anni di vita

Coolidge è nato ad Anversa, New York, da agricoltori quaccheri abolizionisti, ed è cresciuto a Filadelfia.

Aveva poca formazione formale come artista.

Carriera

Dopo aver lasciato la fattoria di famiglia all'inizio degli anni '60 dell'Ottocento, Coolidge ebbe molte iniziative.

Tra il 1868 e il 1872 lavorò come farmacista e pittore di insegne, fondò una banca e un giornale, quindi si trasferì da Anversa, New York, a Rochester, dove iniziò a dipingere cani in situazioni umane.

Lavoro editoriale

Coolidge ha iniziato la sua carriera artistica a vent'anni, uno dei suoi primi lavori è stato la creazione di cartoni animati per un giornale locale.

Primi piani comici

È accreditato per aver creato "primi piani comici", fotografie di novità che combinavano un ritratto del soggetto con un corpo caricaturale, prodotto dal soggetto che tiene tra due bastoni una tela su cui Coolidge ha disegnato o dipinto la caricatura.

Il prodotto finale era simile alle fotografie prodotte in strada strada e nei carnevali, quando le persone mettono la testa nelle aperture delle caricature a grandezza naturale.

Calendario dipinti

La sua stazione e quattro assi di CM Coolidge, dipinti nel 1903.

Secondo la società pubblicitaria Brown e Bigelow, allora principalmente produttrice di calendari pubblicitari, Coolidge iniziò il suo rapporto con la società nel 1903.

Dalla metà del 1900 alla metà degli anni 1910, Coolidge creò per loro una serie di sedici dipinti ad olio, tutti in cui erano presenti cani antropomorfi, inclusi nove dipinti di Cani che giocano a poker, un motivo che a Coolidge viene riconosciuto di essere stato lui ad inventato.

La serie di 16 dipinti commissionati e i loro temi sono:

A Bachelor's Dog – reading the mail
A Bold Bluff – poker
Breach of Promise Suit – testifying in court
A Friend in Need – poker, cheating
His Station and Four Aces – poker
New Year's Eve in Dogville – ballroom dancing
One to Tie Two to Win – baseball
Pinched with Four Aces – poker, illegal gambling
Poker Sympathy – poker
Post Mortem – poker, camaraderie
The Reunion – smoking and drinking, camaraderie
Riding the Goat – Masonic initiation
Sitting up with a Sick Friend – poker, gender relations
Stranger in Camp – poker, camping
Dieci miglia a un garage: viaggi, problemi con la macchina, lavoro di squadra
Waterloo - poker
Chiamato per l'allora comune gioco di biliardo Kelly pool, il dipinto di Coolidge di cani che giocano a biliardo può essere considerato un progenitore di un altro genere artistico della cultura pop memetica, chiamato anch'esso "cani che giocano a biliardo".

I record d'asta dell'artista

Il 15 febbraio 2005, due dipinti di Coolidge, A Bold Bluff e Waterloo, che potrebbero essere stati gli originali dei dipinti usati da Brown e Bigelow, sono andati all'asta a Doyle New York.
Previsto un recupero tra $ 30.000 e $ 50.000, la coppia è stata venduta per $ 590.400!
Il risultato ha superato il precedente record d'asta di $ 74.000 per un Coolidge.
Il gioco di poker 1894 di Coolidge ha realizzato $ 658.000 in occasione di una vendita di Sotheby's a New York il 18 novembre 2015.