La vita terrena di sant'Agata si svolge in Sicilia, nel secolo III.

La santa è protettrice di: nutrici, balie, infermieri, tessitrici e fonditori di campane (la cui forma è simile a quella dei seni femminili).

Agata, di nobile famiglia cristiana, si rifiutò di piegarsi ai desideri del console Quintiniano, che avendo ottenuto editti imperiali contro i cristiani, dapprima la mandò in un postribolo, dove conservò intatta la sua verginità, e poi la fece incarcerare e torturare.

La giovane era felice al pensiero di poter incontrare Cristo dopo il martirio, ma il suo atteggiamento fece arrabbiare Quintiniano che la condannò ad una atroce tortura.

Agata fu legata a testa in giù e con una tenaglia le furono recisi i seni, come si mostra nei vari dipinti.

Nella notte San Pietro le fece visita in carcere e la guarì, ma alla vergine furono inflitte altre torture, sempre per ordine del console.

Le fu imposto di camminare sui carboni ardenti e su cocci di vetro, ma durante il supplizio il vulcano Etna iniziò ad eruttare e un terremoto sconquassò la terra.

Allora il popolo di Catania supplicò Quintiniano di liberare la poveretta, che fu trasferita in prigione, dove morì di stenti.

Sant'Agata è festeggiata il 5 febbraio, ed è la celebrazione più bella di Catania.

Per maggiori approfondimenti si consiglia di consultare l'interessante sito di Gabriele Diego Bonsangue


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