Storia di Giuditta e Oloferne
La storia, raccontata nella Bibbia Cristiana, ma non nella Bibbia Ebraica, narra che il re di Babilonia, Nabucodonosor (605-562 a.C.), dopo aver vinto la guerra contro i Medi, il “Grande re” affidò al suo generale Oloferne la Campagna d’Occidente.
Nella avanzata sulle terre occidentali, Oloferne ed il suo esercito incontrarono il popolo di Israele.
Oloferne chiese al suo sottoposto, Achior, condottiero di tutti gli Ammoniti, chi fossero questi israeliti che stavano preparandosi ad attaccare, questo rispose che il popolo di Israele, era considerato invincibile, perché aveva un Dio che lo proteggeva, se questi non trasgredivano le sue leggi: “se ci accorgiamo che c’è in mezzo a loro questo inciampo, avanziamo e diamo loro battaglia.
Se invece non c’è alcuna trasgressione nella loro gente, il mio signore passi oltre, perché il Signore, che è il loro Dio, non si faccia loro scudo e noi diveniamo oggetto di scherno davanti a tutta la terra”.
Oloferne adirato della risposta che metteva in forse la sua vittoria, in risposta ordinò ai suoi di abbandonare Achior ai nemici, lasciandolo legato vicino alle fonti che erano sotto la città di Betulia.
Gli Israeliti uscirono dalla loro città, si avvicinarono a lui, lo slegarono, lo condussero in Betulia e lo interrogarono.
Quello che disse Achior aumentò la paura della gente che moltiplicò le preghiere ed i sacrifici al loro Dio perchè restasse al loro fianco durante l’assedio che Oloferne aveva incominciato.
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Giuditta, una ricca e bella vedova, era fra la gente di Betulia che stava subendo da 34 giorni l’assedio nemico e, venuta a conoscenza che il loro capo della città, Ozia, non sapendo come resistere a Oloferne, era disposto a cedere la città stessa tra cinque giorni, se nel frattempo non avveniva qualche miracolo divino, si rivolse ai Capi Anziani, rimproverandoli di avere poca fede nel Signore e di cercare di ricattarlo.
Poi, credendo e sperando che Dio l’avrebbe aiutata, si vesti e si agghindò in modo da essere attraente agli occhi del capo nemico e si recò con una ancella nel campo nemico.
Catturata, fu portata innanzi a Oloferne che, colpito dalla sua bellezza, pensò di farla sua.
Giuditta raccontò al generale che il popolo ebreo aveva gravemente offeso il loro Dio che le era apparso per dirle di aiutare Oloferne a entrare in città.
Oloferne, cadde nella trappola, acconsentì a lasciare a Giuditta tre giorni per pregare e chiedere l’approvazione del suo Signore e fece preparare un gran banchetto e volle che la bella ebrea si sedesse accanto a lui.
Giuditta finse di esser ammirata della forza di Oloferne e innamorata di lui.
Durante il banchetto Giuditta si mostrò compiacente e docile con l’uomo che mangiò e bevve al punto di ubriacarsi.
Quando gli altri commensali se ne furono andati, Giuditta rimase sola con Oloferne steso su un divano, mise la sua ancella di guardia alla porta, poi, pregato fervidamente Dio che desse forza al suo braccio, prese la grande spada di Oloferne, e con essa gli tagliò il capo.
Giuditta con la sua ancella e la testa in una bisaccia, tornarono alla città di Betulia, dove, il popolo, sentendo la storia e vedendo la testa di Oloferne, la onorarono come una eroina.
Il giorno dopo la testa di Oloferne fu esposta sulle mura della città, e gli Assiri, spaventati, levarono le tende inseguiti dagli israeliani.
Molti grandi artisti realizzarono opere aventi come soggetto la storia di Giuditta perchè è una storia appassionante ed interessante, dove sono messi in evidenza vari elementi dell’animo umano: la viltà e la mancanza di fede, un finto tradimento, il coraggio di una donna ed il suo amore per il suo paese.
Alcuni leggono nella storia una specie di vendetta delle donne contro gli uomini in generale, prepotenti, viziosi e irrispettosi verso di esse.
