Le prime manifestazioni artistiche dell'uomo risalgono alla fine del Paleolitico (30.000-10.000 anni a.C.), nel periodo che gli studiosi chiamano Paleolitico Superiore.

Gli uomini, che vivevano di caccia e della raccolta di frutti spontanei, raffiguravano sulla roccia scene di caccia per assicurarsi il successo nell'impresa.

Le immagini erano eseguite con varie tecniche: il graffito, ottenuto incidendo la roccia con pietre acuminate, o vere e proprie pitture, realizzate con colori a base di succhi d'erba e terre, pestate e mescolate con grasso di animali.

I colori, quasi sempre di tonalità calda (rosso, ocra, bruno oltre al nero del carbone) venivano stesi con le dita, soffiati con cannucce o stesi con l'aiuto di penne d'uccello o qualche pennello rudimentale.

Raffiguravano immagini, soprattutto di animali selvatici (bisonti, renne, mammut), graffite e dipinte sulle pareti e sulle volte di grotte naturali sparse in tutta Europa.

L'uomo di 11.000 anni a.C. stilizza il profilo degli animali e li anima servendosi del rilievo accidentato delle pareti.

Gli animali nell'arte dell'Antico Egitto

Fin dalla preistoria gli egizi furono devoti a divinità che assumevano sembianze di animali e già 4000 a.C. creavano utensili con forme di animali e dipingevano animali sugli utensili.

Alcuni animali rappresentavano gli Dei: il falco rappresentava diverse forme del dio sole, quali Horus e Ra, la femmina del cobra era il simbolo di Wadjet, l'occhio del dio solare Ra ed era quindi una specie di “serpente buono”, che vegliava perché il mondo non precipitasse nel caos.

La mucca rappresentava la dea Hathor che era la principale divinità dell'amore e della fertilità che governava la bellezza e la musica

Il babbuino veniva associato con la divinità lunare Thot, che era anche il dio della saggezza.

L'anatra era sacra a Amon-Ra, insieme al gatto e all'ariete.

Gli animali scolpiti o in metallo

Verso la metà del secondo millennio a.C. il trattamento del metallo era un processo molto complesso, che richiedeva diverse specializzazioni.

Alcun civiltà erano particolarmente progredite e specializzate in questa arte.

Gli Ittiti, era uno fra questi popoli.



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